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O Pelourinho e Seus Significados Falando sobre o Pelourinho, disse Câmara Cascudo: "Símbolo de sua autonomia e jurisdição municipal, atesta a presença da justiça permanente e os direitos da população governar-se por intermédio de seus eleitos". E mais adiante acrescenta o seguinte "O Pelourinho é a imagem originária da Independência Municipalista, a liberdade administrativa dos conselhos, a soberania democrática expressa na letra dos forais". Pelourinho é lembrado, por alguns, como o lugar onde os criminosos eram punidos publicamente, sobretudo, os escravos. Era, dessa maneira, a deformação do significado do Pelourinho. Câmara Cascudo explica o porquê dessa mudança: "Depois é que com a predominância dos reis, usurpando pela força as liberdades do município, o Pelourinho, encimado pela coroa Real, dizia ser uma testemunha da onipotência arbitrária do monarca". O Pelourinho da cidade ficava na atual praça André de Albuquerque, em frente ao Senado da Câmara e cadeia, informa Câmara Cascudo. Não se sabe a data no qual o Pelourinho foi erigido. Em 1695 já se colocava editais ou bandos no Pelourinho, costume que se tornou tradição até, possivelmente, em 1806. Nas comemorações da Independência do Brasil, o Pelourinho foi derrubado porque, na opinião dos manifestantes, certamente representava o símbolo da opressão imperial. Atualmente, depois de mudar de lugar algumas vezes, o Pelourinho se encontra na sede do Instituto Histórico e Geográfico do Rio Grande do Norte.
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