Mais de um milhão e 500 mil pessoas já passaram, este ano, pelo Aeroporto Internacional Augusto Severo. A expectativa da Infraero é que até o final do ano este número chegue a dois milhões de pessoas. Uma boa notícia se não fosse pela falta de infraestrutura para atender à demanda. Na tarde de ontem, por volta das 13h30, o aeroporto estava lotado, as filas se estendiam por toda a área do check in. Sem falar no calor, que incomodava os passageiros.

“Está complicado para embarcar aqui em Natal. O aeroporto é pequeno para a quantidade de passageiros. Na hora de fazer o check in confunde os passageiros porque as filas se misturam. Em horários de pico, como hoje, é uma loucura”, disse o turista mineiro, Gilmar Bolandini.

A empresária, também de Minas Gerais,  Delmanes Renier, reclamou da falta de refrigeração e do serviço de bagagem. “Quando cheguei em Natal tive que esperar cerca de 40 minutos para pegar minha bagagem. E o local do desembarque onde ficam as esteiras era muito quente. Acho que por ser uma cidade turística, Natal precisaria de um aeroporto maior”, disse.

Essa é a mesma opinião do músico Vanderley Júnior. “É claro que houve uma melhora no aeroporto, mas também é notório que precisa de uma ampliação porque já está muito pequeno”, disse o músico.

Outra reclamação dos passageiros é com relação aos banheiros. “Nunca tinha entrado num banheiro tão fedido. Sem contar que tem até torneira quebrada”, reclamou uma passageira que não quis ser identificada

Segundo dados da Infraero, o Aeroporto Augusto Severo possui uma população fixa de aproximadamente 1.400 pessoas. Além disso, circulam diariamente mais três mil usuários em desembarque. Nos horários de maior movimento, entre as 13h e 17h, fica difícil até de desembarcar em frente ao aeroporto, devido à quantidade de veículos. Chega a se formar fila dupla.

O número de táxis  não absorve a demanda de passageiros. A conseqüência disso é uma fila de passageiros esperando um carro para sair do aeroporto.

Mas as reclamações não se restringem aos passageiros. Para quem trabalha no local a situação é mais complicada. Segundo uma funcionária de uma agência de viagem, que não quis se identificar, disse que o aeroporto está abandonado. “Na semana passada os elevadores estavam quebrados, ficamos sem internet e, para variar, o ar condicionado também. Hoje o elevador está funcionando, mas o ar condicionado não”, disse a agente de viagem.

Não é difícil encontrar um funcionário que não reclame da estrutura do aeroporto, o problema é que nenhum deles quer se identificar com medo de represálias. Um deles procurou a reportagem da TN para falar sobre o estacionamento. Segundo ele, quem quiser ter um local seguro para deixar o carro tem que desembolsar R$75,00 por mês. “Só aqui que o funcionário paga R$75,00 para ter um lugar para estacionar o carros”, reclamou o funcionário.

Gerente garante reforma das instalações

Para o gerente comercial da Infraero, Roberto Caldeira Filho, o Aeroporto Internacional Augusto Severo tem condições de receber os cerca de 500 mil passageiros que devem passar por Natal até o final do ano. Já que a estimativa é que em 2009, dois milhões de pessoas passem pelo aeroporto.

“Estamos providenciando reparo onde existe problema. O sistema de ar condicionado, por exemplo, estará funcionando a contento até o próximo dia 15 de dezembro. Nas escadas rolantes, temos manutenção constante, tanto que faz muito tempo que não quebra”, disse Roberto Caldeira Filho.

Com relação aos elevadores, Caldeira reconheceu que eles são antigos e quebram com frequência, mas garantiu que serão substituídos. “Estamos abrindo uma licitação para a compra de dois novos elevadores e no máximo em seis meses estarão funcionando”, disse o gerente comercial da Infraero.

Questionado sobre o estacionamento do aeroporto, Caldeira Filho disse que não houve um aumento no valor pago pelos funcionários e sim uma diminuição no desconto que era oferecido. “Uma empresa terceirizada administra o estacionamento, mas a gestão é da Infraero. E o valor do estacionamento para os funcionários é padrão em todos os aeroportos, equivalente a três diárias de 24 horas por mês”, disse.

Check in

Mas a boa notícia é que o Aeroporto Augusto Severo vai passar por uma grande reforma no próximo ano, que vai desafogar a atual área de check in. Isso porque  as companhias de voos charters terão uma área para despacho de bagagem separada das companhias regulares.

“No prédio anexo ao aeroporto será construído um terminal para o check in dos passageiros de voos charters. No local atual, ficarão apenas as companhias regulares. O que vai diminuir e muito o aglomerado de passageiros”, explicou Roberto Caldeira Filho.

Ainda segundo ele, vai ser criada uma nova área de embarque doméstico e o internacional será ampliado. “Ainda não temos a data do início da reforma, mas será no próximo ano e deve durar entre 18 e 24 meses, pois vai ser uma reforma em todo o aeroporto. O valor da obra está estimado em R$14 milhões”, disse.