O Conclave, reunião de clausura rigorosa entre cardeais para escolha do novo Papa, terá início entre os dias 15 e 20 de março, segundo anuniou o porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi. Esse período de votação é caracterizado por isolamento rigoroso dos participantes, que permanecem isolados do exterior até que seja determinado quem ocupará o cargo.
Bento XVI renunciará oficialmente o cargo do papa às 17h de Brasília no próximo dia 28. De imediato deve ter início a chamda Sé Vacante, período em que a Igreja Católica permanece sem um Papa, seja por renúncia ou falecimento do pontífice.
O Conclave, de acordo com a lei vaticana, deve começar entre 15 e 20 dias após o início da Sé Vacante. Este prazo é dado para que todos os cardeais do mundo possam comparecer à Roma e participar da escolha do novo representante da Igreja Católica.
