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Furacão paralisa a Costa Leste

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Washington (AE) – O furacão Sandy, reclassificado pelo Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC) como ciclone pós-tropical, tocou a terra firme na noite de ontem no litoral sul do Estado de Nova Jersey. Segundo o NHC, Sandy perdeu um pouco de força nas últimas duas horas e seus ventos caíram de 150 quilômetros  para 130 quilômetros por hora, o que ainda dá ao fenômeno força de furacão. Segundo o NHC, a mudança de classificação de furacão para ciclone pós-tropical ocorreu porque a tempestade perdeu “algumas das suas características tropicais” ao se encontrar com um sistema de clima frio, mas permanece uma tempestade “maior e bastante difusa”, mesmo perdendo um pouco de força. Sanbdy provocou o fechamento dos metrôs de Nova York, Washington e Filadélfia, obrigou a suspensão das campanhas presidenciais de Barack Obama e Mitt Romney e levou à retirada de centenas de milhares de moradores de áreas costeiras nos Estados da Carolina do Norte, Maryland, Nova Jersey e Nova York. Milhares de voos foram cancelados nos aeroportos que servem Nova York e Washington.
Ruas desertas durante o dia em Nova York, a megacidade que tem fama de nunca fechar as portas
A Bolsa de Valores de Nova York ficou fechada ontem, pela primeira vez desde 11 de setembro de 2001, quando ocorreram os atentados terroristas aos EUA. A bolsa também não funcionará nesta terça-feira. O presidente Barack Obama alertou a população a ficar em casa nos Estados que estão na rota de Sandy. Pelo menos 1,1 milhão de crianças e adolescentes não foram às aulas em Nova York.

Obama e o adversário republicano Romney cancelaram as agendas de campanha programados para ontem e para hoje por causa da aproximação do furacão Sandy. Obama cancelou sua participação ontem em um evento em Orlando, na Flórida, e voltou a Washington. Logo depois de chegar à capital, ele fez um pronunciamento à Nação. O presidente disse que todos devem compreender a ameaça, seguir as orientações das autoridades locais e se preparar para interrupções de energia.

Obama se disse confiante de que o país está preparado para enfrentar a tormenta e afirmou que não está preocupado com o impacto do furacão na eleição americana. O presidente também cancelou uma parada de campanha em Green Bay, Wisconsin, programada para hoje. “Na visão dele, é essencial que ele esteja em Washington, uma das áreas que vão ser afetadas, e onde sua equipe vai supervisionar a resposta (à tormenta)”, disse Jay Carner, porta-voz da Casa Branca.

Já Romney cancelou uma aparição ontem à noite em West Allis, Wisconsin. Eventos programados para esta terça-feira em Lima e Kettering, Ohio, bem como em Des Moines, Iowa, também foram cancelados, disse a campanha, em comunicado, alegando “compaixão com os milhões de americanos que estão no caminho do furacão Sandy”. A campanha de Romney afirmou ainda que ele “acredita que é hora para a nação e seus líderes se unirem e se concentrarem (na ajuda) aos americanos que estão em perigo”.

Mais cedo, em Avon Lake, Ohio, Romney disse para uma multidão de pessoas em um comício: “Quero dizer que nossos corações e preces estão com todas as pessoas que se encontram no caminho da tempestade. Sandy é um furacão devastador, e muitas pessoas vão enfrentar momentos difíceis como resultado da fúria da tormenta.

O prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, alertou  que as condições causadas pelo furacão Sandy “estão se deteriorando rapidamente” e que os habitantes devem sair da cidade para protegerem-se da tempestade. “Coloquem a segurança em primeiro lugar”, disse ele. Cerca de 375 mil pessoas vivem nas áreas de maior risco de enchentes, no Brooklin e em Manhattan.

Bloomberg afirmou que a primeira opção dos nova-iorquinos deve ser ir para casa de parentes, mas que seis abrigos foram montados em escolas municipais. Até o final do dia, 3 mil pessoas dirigiram-se para estes abrigos. Em conferência de imprensa ocorrida nesta tarde, o prefeito afirmou que autoridades estão indo de casa em casa e fazendo ligações telefônicas para alertar a população, já que em breve será “tarde demais” para deixar os locais de maior perigo.

A Guarda Costeira dos Estados Unidos resgatou 14 marinheiros que tiveram que abandonar navio por causa do furacão Sandy. As buscas por outros dois tripulantes continuam nesta segunda-feira, na costa da Carolina do Norte. Enquanto isso, no Caribe, autoridades afirmaram que seis franceses que passeavam de barco estão desaparecidos.

Os marinheiros do HMS Bounty foram resgatados por dois helicópteros, após serem obrigados a irem para botes salva-vidas. O barco foi construído para o filme “O Grande de Motim”, de 1962, e com sua aparência antiga também foi usado no filme “Piratas do Caribe”.

Estoques de água e alimentos se esgotam nos supermercados

Nova York (AE) – A cidade de Nova York, aquela que nunca dorme, parecia uma cidade fantasma ontem. Pela manhã, ainda era possível ver comércio aberto e pessoas na rua, mas no início da tarde as lojas fecharam as portas e até as redes de fast food, sempre lotadas, estavam vazias e se preparando para fechar, todos temendo a chegada do furacão Sandy. A chegada do furação estava prevista para a noite de ontem, mas já no domingo à tarde, a cidade ficou nublada e com ventos fortes.

Os supermercados estavam cheios de pessoas comprando lanternas, velas e pilhas e em alguns locais esses produtos acabaram ainda na tarde de domingo. Até geradores de energia estavam esgotados, por causa da forte procura, informam os canais de TV, que há 48 horas só falam em Sandy. Imagens da Times Square – um dos principais pontos turísticos da cidade – às moscas eram mostradas a todo momento nas redes de TV.

O curioso é que Sandy chega junto com o dia das bruxas e também na reta final da eleição. Na televisão, alguns analistas falam que o furacão pode beneficiar o presidente Barack Obama, que tenta a reeleição, na medida em que ele se empenhar em ajudar as pessoas atingidas e as áreas afetadas, ao contrário de George W. Bush, presidente na época da tragédia em New Orleans, que mostrou pouco interesse pela catástrofe.

Pela TV, as autoridades locais não param de alertar a população para a gravidade da situação, no que pode ser a maior tempestade que já atingiu os Estados Unidos. “O pior ainda está por vir. Não subestimem essa tempestade”, disse o governador do Estado de Nova York, Andrew Cuomo. No domingo, o prefeito da cidade, o milionário Michael Bloomberg, foi duas vezes à TV falar do furacão, pediu para as pessoas deixarem as áreas de risco e não saírem às ruas. “Fiquem em casa lendo um livro, com a família”, disse em entrevista coletiva. Hoje, em nova entrevista para atualizar a situação na cidade, Bloomberg voltou a pedir que os habitantes deixem a cidade para se protegerem.

Prejuízos podem chegar a US$ 20 bilhões

Dependendo da intensidade, o  furacão Sandy poderá causar perdas entre US$ 5 bilhões e US$ 10 bilhões em ativos segurados, de acordo com o modelo de desastres da empresa Eqecat. As perdas econômicas – que incluem danos que não estão cobertos por apólices de seguro – podem chegar a US$ 20 bilhões, afirmou a Eqecat, em estimativa feita com base num fenômenos com ventos de 150 quilômetros por hora. A estimativa da empresa sugere que Sandy deve ser uma das dez tempestades mais caras da história norte-americana. O furacão Irene, que atingiu os EUA no ano passado, ocupa a décima colocação e custou à indústria de seguros US$ 4,3 bilhões.

Na pior das hipóteses, o modelo da Eqecat indica que Sandy pode ficar com a quinta posição no ranking das tempestades mais caras, superando o furacão Charlie, que resultou em prejuízos de US$ 8,8 bilhões em ativos segurados (dados ajustados pela inflação) em 2004. Mesmo assim, Sandy vai custar bem menos do que o Katrina, o furacão mais dispendioso, que provocou perdas de US$ 46,6 bilhões em 2005, segundo dados atualizados.

Os danos estimados pela Eqecat e outras empresas do setor são acompanhados de perto pela indústria de seguros, pois indicam previamente o impacto financeiro de grandes catástrofes no capital das companhias do setor. Analistas de Wall Street que acompanham as seguradoras, porém, dizem que essas companhias conseguirão facilmente absorver perdas entre US$ 5 bilhões e US$ 10 bilhões. A temporada de furacões deste ano tem sido calma até o momento e acredita-se que as seguradoras tenham bastante recursos.

Michael Kistler, diretor da Risk Management Solutions, disse que Sandy se move mais lentamente do que Irene. Embora a empresa não tenha divulgado estimativa de danos, Kistler disse que há indicações de que Sandy tem potencial para causar mais prejuízos com ventos e enchentes que Irene.

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