Nova York, 10 (AE) – A Microsoft confirmou nesta terça-feira as negociações para a compra da Skype Technologies por US$ 8,5 bilhões em dinheiro, o mais agressivo investimento da Microsoft na convergente indústria de comunicação, informação e entretenimento.
Ao adquirir a Skype, serviço que conecta milhões de pessoas no mundo por meio da telefonia e vídeo baseada na internet, a Microsoft deve ampliar o espaço de seu já conhecido nome na internet, em um momento em que encontra dificuldades para dar acelerar seus negócios no mercado de consumo.
“Skype é um serviço fenomenal, amado por milhões de pessoas no mundo”, disse o executivo chefe da Microsoft, Steve Ballmer. “Juntos criaremos o futuro da comunicação em tempo real, de modo que as pessoas possam facilmente se conectar com suas famílias, amigos, clientes e colegas em qualquer parte do mundo.”
A Skype será uma nova divisão de negócios da Microsoft e o CEO da Skype, Tony Bates, assumirá o cargo de presidente da divisão Microsoft Skype, reportando-se diretamente a Ballmer.
A Microsoft tem investido pesadamente em marketing e em tecnologia de seu site de busca Bing. Embora tenha obtido algum avanço em relação ao ano passado, o mercado de busca na internet segue dominado pelo Google, que agrega mais de 65% do mercado de buscas nos Estados Unidos.
aquisiçôes
O negócio com a Skype é ou está próximo da maior aquisição já feita nos 36 anos de história da Microsoft, companhia que tem estado longe de grandes aquisições. Em 2007, a Microsoft pagou aproximadamente US$ 6 bilhões para adquirir a empresa de publicidade online aQuantive. Muitos dos atuais e ex-executivos da Microsoft acreditam que a companhia pagou um preço exorbitante no negócio. Mas observam que a empresa abandonou uma proposta para a compra da Yahoo por US$ 48 bilhões e que atualmente a empresa está avaliada por um valor que corresponde à metade de tal oferta.
O valor da aquisição da Skype mostra a valorização da empresa desde seu lançamento em 2003 por Niklas Zennstrom e por Janus Friis, dois homens criadores da tecnologia de partilha de arquivos conhecido por Kazaa e que acabou ficando associada à pirataria. Inicialmente popular somente entre os tecnólogos, caiu no gosto popular ao oferecer chamadas telefônicas baratas ou sem custo, atraindo especialmente os usuários de ligações internacionais.
Quando a eBay adquiriu a empresa em 2005, por US$ 2,6 bilhões em dinheiro e ações, a Skype era considerada um experimento, pelo qual os clientes do eBay poderiam utilizar o serviço para comunicarem-se sobre potenciais negócios de compra e venda dos produtos oferecidos pelo site.
A experiência não foi bem-sucedida e em 2009 a eBay vendeu 70% da Skype para um grupo de investidores de tecnologia, incluindo a empresa Silver Lake Partners, as empresas de venture capital Index Ventures e Andreessen Horowitz e um plano previdenciário do Canadá, que obterá um bom retorno com a transação fechada agora com a Microsoft.
A história financeira da Skype tem sido inconstante. Nos oito anos desde que foi fundada, produziu baixo lucro. No ano passado, obteve receita de US$ 860 milhões e US$ 264 milhões em lucro operacional, e ainda assim terminou com um prejuízo líquido de US$ 7 milhões. Até 31 de dezembro de 2010, a companhia tinha uma dívida de longo prazo de US$ 686 milhões.
Em agosto do ano passado, a empresa entrou com documentação para abrir seu capital e ter ações na bolsa, mas os planos foram congelados com a chegada do executivo Tony Bates no comando da empresa.
Google vai lançar serviço de estocagem de músicas
Nova York, (AE) – O Google está lançando um novo serviço que vai permitir aos usuários estocar suas músicas remotamente e acessá-las a partir de qualquer dispositivo compatível, dentre eles telefones celulares, tablets e computadores. A empresa disse nesta terça-feira que o serviço será disponibilizado apenas por convite a partir desta terça-feira e que o “Music Beta by Google” será gratuito durante o período em que estiver em teste.
O Google anunciou o novo produto em sua conferência anual para desenvolvedores de software em São Francisco, mas não disse como pretende cobrar pelo serviço após a fase de testes.
Segundo do Google, os usuários poderão arquivar até 20 mil músicas “na nuvem”, o termo usado para dados estocados em servidores remotos e que podem ser acessados por conexão via internet.
O produto, que era esperado há bastante tempo, vai competir com o serviço de música “em nuvem” da Amazon, que também permite aos usuários ouvir músicas num computador ou smartphone que use o sistema operacional Android, do Google. Acredita-se que a Apple também esteja trabalhando num serviço semelhante.
O que ainda não está claro é se a indústria fonográfica vai participar do serviço. O Google não mencionou nenhum acordo com as gravadoras e a Recording Industry Association of America recusou-se a comentar o fato.
O Google também anunciou um serviço de aluguel de filmes disponível no mercado Android, a versão da empresa para o App store da Apple. Os filmes podem ser alugados por US$ 1,99, US$ 2,99 ou US$ 3,99.
