Em Natal, na era republicana, 38 intendentes e/ou prefeitos já ocuparam a chefia da administração municipal. Nem sempre despacharam do gabinete no primeiro andar do prédio na esquina das ruas Câmara Cascudo (antiga Junqueira Aires) e Ulisses Caldas, olhando para o rio Potengi e a praça Sete de Setembro. A sede mais antiga da Câmara, da qual se tem notícias desde o século XVIII, ficava em frente a atual praça André de Albuquerque, na área da atual “parada metropolitana”. Demolida em 1911, deu lugar a um prédio comercial
O prédio do Palácio Felipe Camarão, atual sede da Prefeitura de Natal, só foi construído em 1922, como parte dos planos da cidade para as comemorações do Centenário da Independência do Brasil. O projeto arquitetônico, no estilo eclético, foi executado pela “Serraria Lyra” contratada pela administração do governador Antônio José de Melo e Souza (1920-1924) e do intendente municipal Teodósio Paiva.
Antes, havia no local um casarão de linhas coloniais onde funcionava a Presidência da Intendência Municipal, já bem decrépito apesar de reformas anteriores. Em 1955, durante a gestão do prefeito Wilson de Oliveira de Miranda, o prédio da Prefeitura recebeu a denominação de “Palácio Felipe Camarão” em homenagem ao índio Poti, batizado pelos portugueses como “Antonio Felipe Camarão”, chefe dos Potiguares, tribo que habitava as margens do Rio Potengi, e que se destacou como comandante de destacamentos de nativos na guerra de resistência a ocupação holandesa no século XVII.
Felipe Camarão e/ou o cacique Poti, nasceu na aldeia de Vila Velha (hoje Igapó) e em 1612 foi catequizado e batizado juntamente com a sua esposa Clara Camarão passando a chamar-se Antônio Felipe Camarão. O primeiro nome, em homenagem ao santo do dia; o segundo, ao rei de Portugal; e o terceiro, representa a tradução da palavra indígena Poti. Morreu em 1648, em Várzea, nos arrebaldes de Recife, PE.
O Palácio Felipe Camarão abrigou o gabinete do prefeito de Natal e outras repartições até 1966. As condições do prédio se deterioravam rapidamente e a sede da Prefeitura da capital foi transferida para imóveis alugados na rua Juvino Barreto, depois na Nilo Peçanha e, até 1978, na avenida Prudente de Moraes, quando o prefeito Vouban Bezerra de Faria decidiu restaurar o prédio e reocupá-lo com o gabinete do prefeito, o que fez em janeiro de 1979.
Confira os 38 nomes que já administraram Natal
Fabrício Gomes Pedroza
Olímpio Tavares
Joaquim Manoel Teixeira
Romualdo Galvão
Vicente Inácio Pereira
Teodósio Paiva
Manoel Dantas – 1923/1924
Omar O´Grady – 1925/1930
Pedro Dias Guimarães – 1931
Gentil Ferreira de Souza – 1931/1932
Sandoval Cavalcante – 1932/1933
Miguel Bilro – 1933/1935
Gentil Ferreira de Souza – 1935/1940
Joaquim Inácio Filho – 1941
Mário Eugênio Lyra – 1942/1943
José Augusto Varela – 1943/1946
Sílvio Piza Pedroza – 1946/1951
Claudionor de Andrade – 1950/1951
Olavo João Galvão – 1951/1952
Crezo Bezerra de Melo – 1952/1954
Wilson de Oliveira Miranda – 1954/1956
Djalma Maranhão- 1956/1964
José Pinto Freire – 1959/1960
Tertius César Rebello – 1964/1966
Agnelo Alves – 1966/1969
Ernani Alves da Silveira – 1969/1971
Ubiratan Pereira Galvão – 1971/1972
Jorge Ivan Cascudo Rodrigues – 1972/1975
Vauban Bezerra – 1975/1979
José Agripino Maia – 1979/1982
Manoel Pereira dos Santos – 1982/1983
Marcos César Formiga – 1983/1986
Garibaldi Alves Filho – 1986/1988
Wilma Maria de Faria – 1989/1992
Aldo Tinoco – 1993/1996
Wilma Maria de Faria – 1997/2002
Carlos Eduardo – 2002/2008
Micarla de Sousa – 2009/2012
