A previsão da Secretaria Municipal de Mobilidade Urbana (Semob) é de que, ainda neste primeiro semestre, sejam feitas intervenções urbanísticas na avenida Hermes da Fonseca, no trecho entre as avenidas Bernardo Vieira e Alexandrino de Alencar, a fim de dar mais fluidez ao tráfego de veículos naquele percurso de 600 metros.

Por causa das obras, o  secretário Kelps Lima informou que haverá a necessidade de remoção das 43 árvores ali existentes para permitir o afastamento por um metro e  meio, à esquerda, do canteiro central, elevando de duas para três faixas a pista do lado direito da avenida Hermes da Fonseca, no sentido de quem vai para a Zona Sul de Natal: “Com isso vamos aumentar em 50% o fluxo dos carros”.

Kelps Lima disse que a retirada das árvores não implica em nenhum dano ambiental, pois o acordo feito com o Shopping Midway Mall em virtude da construção do seu terceiro piso, é de que  deve financiar todas as intervenções devido o impacto do trânsito ao longo daquele trecho da avenida Hermes da Fonseca. “Cada árvore removida será substituída por outra árvore adulta, com no mínimo três metros de altura”, afirmou o secretário.

Além disso, segundo Lima, o shopping tem outro compromisso de plantar dez árvores nativas para cada árvore removida, totalizando 430 árvores em diversos locais da cidade.

Lima explicou ainda que a Semob já requereu a avaliação e expedição de licença à Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Urbanismo (Semurb) para o corte e plantio de árvores no  canteiro central da avenida Hermes da Fonseca, onde também serão construídas mais duas passarelas, uma a partir da calçada do Instituto Federal de Educação Tecnológica (IFRN) até à esquina com o Midway Mall e outra do IFRN para a outra esquina à sua esquerda, na avenida Bernardo Vieira.

O secretário explicou que os transeuntes têm dificuldade de atravessar as duas pistas nos pontos onde não existem passarelas. O trânsito também engarrafa naquela área, porque quando o semáforo está fechado, no vermelho, demora dez segundos para abrir, com o sinal verde. “Com as passarelas, o tempo de fechar e abrir o sinal será reduzido nesses dez segundos”, arguiu Lima, para informar que o semáforo naquele cruzamento é monitorado on line, assim como os sinais existentes nas avenidas Bernardo Vieira e Prudente de Morais: “Em Natal 33% dos semáforos funcionam on line e o restante é programado para receber uma manutenção periódica”.

“As intervenções vão dar mais qualidade de vida aos natalenses na área de maior congestionamento de veículos da cidade”, garantiu o secretário, porque os dois lados da pista da Hermes da Fonseca passarão a ter três faixas de rolamento.

Segundo ele, as obras devem começar tão logo saia a licença ambiental e devem demorar pelo menos 90 dias. A TRIBUNA DO NORTE tentou ouvir a direção do Shopping Midway Mall, mas a sua diretora de Marketing, Suely Campelo disse que o diretor de Operações é quem podia falar sobre o assunto, mas estava de férias.

A promotora de Defesa do Meio Ambiente, Rossana Sudário, também foi procurada para falar sobre o assunto, mas informou, por intermédio da assessoria de imprensa do Ministério Público Estadual (MPE), que não havia nenhum processo tramitando sobre a questão, que não tinha informação e nem chegado denúncia a respeito.

A técnica de enfermagem Vilda  Lopes usa a passagem de pedestres todos os dias para atravessar a avenida Hermes da Fonseca, à altura do Hospital Walfredo Gurgel, e disse que concorda com as intervenções previstas para o local. “Aqui tem de ter mais espaço”, disse ela, mas achando que a remoção das árvores, devido à questão ambiental, “precisa ser melhor estudada”, porque a maioria das árvores ali plantadas é bem antiga.