Pelo menos 40 pessoas morreram e 11 desapareceram durante a passagem da tempestade tropical "Mirinae" pela região central do Vietnã, informaram hoje fontes oficiais. Quase todas as mortes foram resultantes das inundações registradas nas províncias de Phu Iene, Gia Lai e Binh Dinh, que sofreram as piores enchentes em quatro décadas, segundo o Centro Nacional para a Prevenção de Desastres. Para evitar uma tragédia maior, as autoridades vietnamitas ordenaram a evacuação preventiva de mais de 20.000 moradores e cidades litorâneas. Pescadores das localidades também ajudaram a salvar vidas.

Até o momento, não foram contabilizados os prejuízos causados às plantações de arroz e café. O "Mirinae" perdeu força ao chegar ontem ao Vietnã procedente das Filipinas, onde, ainda como tufão, causou a morte de 20 pessoas durante o fim de semana. A tempestade tropical tocou terra no litoral vietnamita quase um mês depois da chegada do "Ketsana", outra tempestade que matou 160 pessoas em inundações e deslizamentos de terras.

O "Ketsana" também arrasou as Filipinas, inundando a capital e deixando quase 500 mortos antes de causar estragos no Laos e no Camboja. Os temporais, tempestades tropicais e tufões são comuns no Sudeste Asiático durante a estação chuvosa. A cada ano, eles provocam centenas de mortes. Mas a quantidade e a potência dos últimos temporais que castigaram a região são fruto, segundo muitos especialistas, dos efeitos da mudança climática.